Ahmed Ould Abdel Qáder nació en 1941 en Butilimit, una pequeña ciudad al sudeste de la capital, Nuakchot. En una sociedad profundamente jerarquizada como la mauritana, Abdel Qáder es hijo de una familia de morabitos, o lo que es lo mismo, pertenece a la cúspide de la etnia privilegiada, la mora (bidán), por oposición a la negra (sudán). Recibió por ello la educación típica de esta sociedad tradicional: primero en la escuela coránica y después en la mahadra, una especie de universidad popular nómada en la que se enseñaban las ciencias a la manera tradicional islámica.
Una vez finalizados sus estudios superiores en la mahadra, Abdel Qáder entró en el Instituto de Estudios Árabes e Islámicos, institución ya de corte moderno especializada en la formación de maestros y cadíes. Eran los años de la recién conquistada independencia de Mauritania (1960), y Abdel Qáder militaba activamente en la defensa del carácter árabe del joven Estado. Su perfecto conocimiento de la lengua árabe se reflejará en su doble ocupación: profesor de árabe en escuelas primarias y decidido impulsor de la arabidad de la literatura mauritana.
Su carrera literaria ha estado acompañada de importantes cargos en la administración pública: presidente del Tribunal Supremo o consejero de la Presidencia del Estado. Actualmente es presidente de la Liga de Escritores Mauritanos.