El rey Mswati III, cuyo nombre es Makhosetive, nació el 10 de abril de 1968, en Manzini, Swazilandia, y fue coronado el 25 de abril de 1986, a los 18 años, convirtiéndose de ese modo en el rey más joven del mundo. Es uno de los más de 60 hijos del rey Sobhuza II, muerto en 1982. Recibió su educación en el Reino Unidos. La suya es la única monarquía absoluta de Africa. La existencia de un parlamento y de un gobierno, por lo tanto, es más una característica administrativa que una muestra de la democracia. El rey tiene control de la composición de ambas instituciones y la oposición formal, por lo tanto, no ha existido hasta el momento. El es quien toma todas las decisiones importantes. El sector de los medios de comunicación no escapa a la regla y los periodistas conocen muy bien los límites que no se pueden franquear. Preocupado por cuidar su imagen, el monarca creó su propio canal de televisión, Channel S. Pero, en octubre de 2002, la policía registró las oficinas del canal, tras la emisión de un reportaje considerado como demasiado crítico con el jefe del Estado.
Otra de sus controvertidas medidas fue la disolución del Liqoqo (Consejo de Ancianos) que era el cuerpo asesor tradicional del rey pero que se había vuelto el cuerpo más poderoso en Swazilandia durante los tres años sin monarca y se había convertido en un peligro potencial para el poder real.
La epidemia de SIDA, que causa estragos en el pequeño reino, limítrofe con Mozambique, llevó al monarca a decretar la castidad como método para combatir la propagación del mal. Dispuso que durante cinco años se prohibieran las relaciones sexuales y las jóvenes vírgenes sean “intocables”. Las jóvenes, además, no deben vestir pantalones o vestidos ajustados. Predicando con el ejemplo, el Rey anunció que renunciaría a la tradición de elegir cada año a una joven nueva entre las 20.000 que le son presentadas en su cumpleaños. Sin embargo, en su último cumpleaqños el monarca tomó una nueva esposa, lo que generó protestas. Mswati reconoció el error en el que había incurrido y pagó la multa: una vaca.