Daniel Shechtman es un científico israelí laureado con el premio Nobel de Química en 2011 que integra el reconocido Instituto Technion. En 1982 descubrió la fase icosaédrica, la cual abre un nuevo campo para los cristales cuasiperiódicos. En 2011 fue galardonado con el Premio Nobel de Química.1
Descubridor de los llamados cuasicristales, una nueva materia empleada actualmente en cientos de instrumentos de precisión, entre ellos los de uso quirúrgico, Shechtman sufrió a mediados de los años 1980 el repudio de la mayoría de sus colegas.
Incluso, el laboratorio en el que él trabajaba lo obligó a dejar el cargo por considerar que su descubrimiento no era comprobable en el campo científico.
Más de 25 años después, con un reconocimiento internacional ya consolidado por encima de cualquier duda y miles de científicos abocados a la ciencia que él desarrolló, Shechtman hizo gala de una modestia sin igual, y dijo que “pronto volverá a su vida de rutina”.
La investigación de Shechtman descubrió un nuevo patrón asimétrico de átomos de similitud a la de los cristales que hasta ese momento era impensable, tanto que tardó dos años en publicar los resultados en una revista de investigación.
La nueva materia de estructura no periódica hoy es parte de cuantiosos productos -desde sartenes hasta motores de alta durabilidad- y representa uno de los campos de estudios más avanzados del Technión, uno de los dos centros más importantes de investigación de Israel.
Nacido en Tel Aviv el 24 de enero de 1941, el laureado profesor es el décimo israelí que obtiene el premio Nobel. El primero fue el escritor Shai Agnon, en 1966.
Doctorado del Technión en 1972, el científico premiado es profesor del Departamento de Ingeniería de Materiales de esa entidad y también profesor asociado en la Universidad Estatal de Iowa, en Estados Unidos.
En años pasados había recibido el premio Israel, el más importante galardón que concede el país, y el premio Wolf que premia a científicos destacados de todo el mundo.
El científico está casado con la profesora Tzipora Shechtman, con quien tiene cuatro hijos.