Robert Guéi nació el 16 de marzo de 1941 en Kabacouma, departamento de Biankouma. El 24 de diciembre de 1999, Guei subió al poder tras liderar un golpe de Estado, el primero desde la independencia de Francia, en 1960. Los que siguieron fueron meses de inestabilidad. La celebración de elecciones presidenciales en diciembre de 2000 demostraron que la junta de gobierno tenía sus días contados. Los primeros resultados de las autoridades electorales daban ganador a Laurent Gbagbo, líder del Frente Popular Marfileño (FPI), seguido de lejos por el general.
Guei seguramente no tomó en cuenta el apoyo popular a Laurent Gbagbo, único político marfileño que se opuso al “padre de la independencia” del país, Félix Houphouet-Boigny, en las primeras elecciones multipartidarias en 1990, con el 18% de los votos. En los comicios de 2000, Guei se proclamó vencedor de las elecciones presidenciales, ordenó suspender el escrutinio e impuso el estado de excepción en todo el país. Un levantamiento popular lo expulsó del poder y al día siguiente asumió el socialista Gbagbo. El 20 de septiembre de 2002 perdió la vida al encabezar un cruento intento de golpe de estado.