Nyerere, Julius Kambarage (1922-1999 ), político y primer presidente de Tanzania (1962-1985). Hijo de un jefe tribal de Butiama, en la entonces colonia británica de Tanganica, Nyerere estudió la carrera de maestro. Empezó su actividad política en 1954 y fundó la Unión Nacional Africana de Tanganica (TANU). Se convirtió en el principal ministro de la colonia cuando su partido ganó las elecciones de 1960.
Nyerere fue jefe de gobierno tras lograr el país su independencia en 1961, pero dimitió a principios de 1962 con el fin de dedicarse a reestructurar el TANU para el papel que debía desempeñas éste en el nuevo Estado. A finales de ese mismo año (1962) resultó elegido presidente de la República de Tanganica. En 1964, tras una revolución en el sultanato de Zanzíbar, por entonces bajo dominio árabe, y un motín de su propio Ejército, Nyerere unificó los dos países en la República de Tanzania y ocupó la presidencia.
Como máximo dirigente de un régimen de partido único, apoyó la lucha por la independencia africana y ofreció refugio en Tanzania a miembros del Congreso Nacional Africano (ANC) y a otros numerosos grupos rebeldes de Zimbabwe, Mozambique, Angola y Uganda. En 1978, Nyerere aprobó la intervención militar de Tanzania en Uganda para deponer al dictador Idi Amin Dada.
Ferviente defensor de la cultura autóctona africana, Nyerere fomentó el uso de la lengua swahili: bajo su liderazgo, Tanzania se convirtió en el único país del continente africano con una lengua oficial nativa. Su mandato reafirmó la ujamaa (en swahili, ‘familiaridad’), una especie de socialismo rural. Nyerere relanzó la Organización para la Unidad Africana y desempeñó un destacado papel en decisiones relativas a numerosas cuestiones políticas del continente africano. Dimitió de su cargo de presidente de Tanzania en 1985, pero continuó liderando la TANU hasta 1990.
En esos años Tanzania se enfrentaba con graves problemas económicos derivados de su intento de establecer una economía socialista agraria. No obstante, el país mantuvo un sistema educativo en expansión y un fuerte sentimiento de unidad nacional, libre de conflictos étnicos. Nyerere escribió diversas obras y tradujo las de Shakespeare al swahili. Murió en Londres, el 14 de octubre de 1999, víctima de la leucemia.
La fuente: Enciclopedia Encarta.