Pedro Verona Rodrigues Pires (1934), uno de los dirigentes históricos del Partido Africano para la Independencia de Cabo Verde (PAICV, socialista), asumió la presidencia de Cabo Verde en marzo de 2001, tras unas muy reñidas elecciones presidenciales, ya que Pires tan sólo aventajó en 12 votos a su rival, el liberal Carlos Veiga, del Movimiento por la Democracia (MPD). En febrero de 2006 fue reelegido, derrotando nuevamente a Veiga
El presidente caboverdeano no es ajeno a los entresijos del poder, ya que fue primer ministro del país desde su independencia, en 1975, hasta 1990, año en que él mismo impulsó la transición hacia el multipartidismo.
Nacido en San Felipe, localidad de la isla de Fogo, Pedro Pires cursó estudios en la Universidad de Ciencias de Lisboa, ciudad en la que se relacionó con la mayor parte de los líderes independentistas de las colonias africanas portuguesas. Entre 1961 y 1974, el comandante Pires combatió tanto en el frente guineano –el PAICV es heredero del PAIGC, el Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde, liderado por el mítico Amílcar Cabral– como en el frente diplomático. De hecho, fue él quien encabezó la delegación que negoció con las autoridades portuguesas las condiciones de la independencia de Guinea Bissau y el derecho del pueblo de Cabo Verde a la autodeterminación y, eventualmente, a la independencia.
Tras la derrota del PAICV en las primeras elecciones multipartidistas celebradas en Cabo Verde en junio de 1991, Pedro Pires encabezó la travesía del desierto de la organización. Esta terminó cuando, en 1999, el PAICV consiguió el triunfo en las elecciones municipales.