Muhammed Abduh es el fundador del movimiento moderno de renovación del islam. Exiliado en 1882, regresó a El Cairo en 1889 como gran muftí, cargo que ocupó hasta su muerte. Su liberalismo y, también su modernismo le granjearon la hostilidad de los medios conservadores. Es autor de una Exposición de la religión musulmana y de un Comentario al Corán en sentido modernista, publicado después de su muerte.