¿Fueron los africanos los primeros colonizadores de América?
Descubrimientos hechos en Brasil podrían demostrar que fueron los africanos los primeros que pusieron pie en América del Sur. La hipótesis, que revoluciona el mundo de la ciencia, sugiere que una corriente inmigratoria procedente del continente negro vivió en América antes aún que los propios indígenas de la región, lo que contradice las teorías que aseguran que fueron los asiáticos los primeros en llegar al Nuevo Mundo.
Por Anick Perreault-Labelle
El cráneo más antiguo encontrado en América, llamado Luzia, se parece más a los africanos que a los asiáticos Seis cráneos intactos descubiertos en Brasil sugieren que los africanos habrían “colonizado” América del Sur mucho antes de que aparecieran… ¡los indios de América!
Esta hipótesis, propuesta por el antropólogo Walter Neves y sus colegas durante un congreso de la American Association of Physical Anthropologists, va en contra de las teorías actuales sobre el poblamiento del Nuevo Mundo. La mayoría de los expertos, de hecho, estima que los asiáticos fueron los primeros en cruzar el estrecho de Bering -entonces una banda de tierra firme- para pasar de Asia a América.
En efecto, los cráneos de los autóctonos americanos de hoy se parecen bastante a los de los asiáticos. Pero fósiles de 8000 a 11.000 años exhumados por los investigadores brasileños y norteamericanos tienen una caja craneana estrecha y alargada, con órbitas relativamente bajas, que testimonian, en otras palabras, un parentesco más cercano a los africanos que a los asiáticos.
Otro cráneo sudamericano, el más antiguo encontrado en esta región, conocido como “el cráneo de Luiza”, que fue datado en 11.500 años, tenía también una similitud con los africanos.
Según Walter Neves y su equipo, los africanos habrían primero emigrado a Asia, para luego continuar su camino: algunos hacia el Sur hasta Australia, donde dieron origen a los aborígenes, y otros subiendo hacia el Norte, hasta América.
Se trata, sin embargo, de una hipótesis que no tiene consenso. Si los sudamericanos tenían morfologías tan diversas como sostienen algunos investigadores, es quizá por azar que algunos cráneos parecen africanos. Parecería entonces que más que aclarar la historia preeuropea de América, estos seis nuevos cráneos “africanos” sirven para alimentan los debates científicos.
La fuente: Québec Science. Publicado en Montreal, Canadá, este mensuario francófono dedicado a la divulgación científica edita 23.000 ejemplares (http://www.cybersciences.com)