Amadu Bansang Jobarteh (kora, voz) es un jali: un historiador oral y cantante de alabanzas, una tradición que se hereda entre el pueblo mandinga de Gambia. La familia de Amadu ilustra claramente la naturaleza hereditaria de los jalis de Africa Occidental. A petición de un jefe de Gambia, el padre de Amadu, Jali Fili Jobarteh, emigró de Mali a finales del siglo XIX y se afincó con su familia en el pueblo de Bansang. Aunque el padre tocaba el koni, sus hijos aprendieron a tocar la kora, que era el instrumento preferido en esa parte de Gambia.
Amadu aprendió prmero de su hermano mayor, Bala, cuyo hijo Sidiki Diabate es uno de los jalis más importantes de Mali. El hijo de Sidiki, Toumani Diabate, es bien conocido en Occidente, y tiene grabaciones numerosas a su crédito.
Pasados los setenta años, Amadu Bansang Jobarteh encarna la sabiduría y madurez de un gran maestro, y es uno de los intérpretes de la kora más grandes y respetados de nuestro tiempo. A pesar de su edad, su mente musical es aguda y sus dedos son increíblemente ágiles. Ha actuado por todo el mundo y ha dado clases en Europa y los Estados Unidos.
Discografía: Tabara (Music of the World 129)
La fuente: Músicas del Mundo (www.musicasdelmundo.org)