Cultura

Fernando Báez participó de la comisión respaldada por la Unesco que visitó Irak para evaluar los daños en la Biblioteca Nacional de Bagdad y lo cuenta en este artículo. Entre otros textos, desaparecieron ediciones antiguas de Las mil y una noches, de los tratados matemáticos de Omar Khayyam, los tratados filosóficos de Avicena (en particular su Canon), Averroes, Al Kindi y Al Farabi, las cartas del Sharif Hussein de La Meca, textos literarios de escritores universales, manuales de historia sobre la civilización sumeria... El secretario de Defensa norteamericano, Donald Rumsfeld, a manera de excusa ante estos hechos, comentó que "la gente libre es libre de cometer fechorías y eso no puede impedirse".

Los responsables y encubridores del cruento atentado de 1992 contra la embajada de Israel en Buenos Aires se filtran entre los personajes de "Cuentos bajo los escombros", del periodista argentino Jorge Cohen, quien sobrevivió al ataque, aún impune, que causó 29 muertos y 150 heridos. Cohen, ex jefe de prensa de la representación diplomática, comentó que tardó casi doce años "en vencer la cobardía" de no enfrentarse con los borradores de los cuentos del libro que, como él, "volaron por los aires" el 17 de marzo de 1992

Poema del iraquí Saadi Yousif.

Un documento difundido por la biblioteca Al Karaouyine da a conocer la fatwa emitida por un sheikh a propósito de un incidente ocurrido durante un partido de fútbol en el que un jugador fue fracturado por otro.

Después de tres años de trabajo, el Ministerio de Cultura egipcio reabrió al público seis mezquitas de la época de los mamelucos y del imperio otomano.

Con apoyo de la Unesco, y en coincidencia con los 150 años de la abolición de la esclavitud en el país, el Archivo General de la Nación puso en línea 155.000 imágenes que rescatan del olvido uno de los crímenes más sangrientos, brutales e inmorales de la humanidad: la reducción a la esclavitud, durante 400 años, de 12 millones de africanos, tragedia que alteró sin remedio el desarrollo del continente negro.

Es un obelisco de la ciudad santa de Axum que Mussolini hizo llevar a Roma en 1937, cuando sus tropas saquearon Etiopía. La decisión puede ser el punto de partida para devolver a muchos países sus legados culturales. Los museos europeos están repletos de objetos que pueden ser considerados "botines culturales", pero los gobiernos se muestran reacios a desprenderse de ellos desde hace largo tiempo.

Fadwa Tuqan es la más grande poeta palestina. Nacida en Nablus, en el seno de una destacada familia de intelectuales de origen cristiano, murió hace pocos días, a los 86 años. Su poesía aparece como espléndido desvelamiento de una sensibilidad femenina tradicional: intimista, apasionada y contenida, frágil, trasparente y dramática, pero esa lírica adquirió un brusco tono nacioanalista después de la guerra de 1967, que dejó a Nablus bajo la administración israelí.

Olive Schreiner es una escritora clave en la historia de las letras sudafricanas. Nacida en 1855, comenzó a escribir con un seudónimo masculino para sortear los prejuicios sociales de la época. Su obra "Historia de una granja africana" le dio un amplio reconocimiento internacional y está considerada la primera obra de ficción de su país. Abanderada de los los sectores más desfavorecidos de la sociedad, hizo campaña activa contra el colonialismo, la opresión de las mujeres y los negros y la guerra, lo que no impidió que los ingleses le quemaran la casa y la encerraran durante varios años en un campo de concentración. En este relato, Schreiner se revela, además, como una agudísima visionaria.

Yasmina Khadra vuelve a la narrativa con "Las golondrinas de Kabul", una obra que retrata a un Afganistán ahogado por el fanatismo religioso. Khadra -seudónimo femenino del ex militar argelino Mohamed Moulesshoul- saltó a la fama con obras como "Morituri" o "Lo que sueñan los lobos", y fue durante años un dilema. Se la conocía como "la escritora sin rostro", en parte por su negativa a conceder entrevistas. Pero a fines de 2000, Moulesshoul puso punto final a la incógnita y mostró su verdadera identidad. El escritor, que a los 9 años fue entregado al ejército por su padre, un ex combatiente de la guerrilla que le dio la independencia a Argelia, admite que esa experiencia traumática lo llevó a la literatura. "Cada libro era una manera de desertar de ese cuartel". Escribe Ricardo López Dusil.

Aclamado como una figura clave de la literatura africana, José Craveirinha, muerto recientemente, a los 80 años, se consideraba apenas un "aprendiz de poeta" cuyo principal defecto era que le "gustaban" los portugueses, pese a que habían colonizado su tierra por largos años. Durante los tiempos de la colonia había sido acusado y condenado en varias ocasiones, por el gobierno portugués, por actos subversivos. Lo recordamos con algunos de sus poemas.

Juan Yaser (Hanna Yacir) nació en Tayiba, Jerusalén, el 15 de septiembre de 1925. Con la proclamación del Estado de Israel pasó al exilio y llegó a la Argentina. Se radicó en la provincia de Córdoba, donde soportó el exilio hasta su muerte, el 28 de agosto de 1996. Fue presidente de la Sociedad Argentina de Escritores (SADE) y único caso después de Yibrán Jalil Yibrán que, habiendo transcendido literariamente en el mundo árabe, alcanza notoriedad en países de habla hispana".

Bracha Guy, pintora israelí ...

El concepto de hiyab es uno de los conceptos claves de la civilización musulmana, como el del pecado lo es para la civilización cristiana, o el del crédito para la América capitalista. Reducir o asimilar ese concepto a un pedazo de tela que los hombres han impuesto a las mujeres para ocultarlas cuando caminan por la calle, es empobrecerlo, por no decir vaciarlo de su sentido, sobre todo cuando sabemos que el hiyab, «descendió» del cielo para separar el espacio entre dos hombres. Escribe Fátima Mernissi, reciente ganadora del premio Príncipe de Asturias de Literatura.